এম. জুলফিকার আলী ভূট্টো, বিশেষ প্রতিনিধি-

তীব্র তাপদাহে পড়েছে পাহাড়ী জনপদ। পার্বত্য জেলা খাগড়াছড়ির মানিকছড়ি উপজেলায় আগুন ঝরাচ্ছে সূর্য। নেই কোনো বাতাস। গরমের তীব্রতায় মানুষসহ পশু-পাখিরাও হাঁসফাঁস করছে। ঘরে বাইরে কোথাও যেন স্বস্তি নেই। সবখানেই শুধু গরম আর গরম। একটু শীতল ছোয়া পেতে ব্যাকুল হয়ে উঠেছে মানুষ। ১৪ এপ্রিল-২০২৩ শুক্রবার বিকেল ৩ টায় ৩৯ ডিগ্রি তাপমাত্রা যা এই মৌসুমের সর্বোচ্চ তাপমাত্রা। গত কয়েকদিন ধরে এই পাহাড়ী জনপদের ওপর দিয়ে বয়ে যাচ্ছে তাপপ্রবাহ। এ অঞ্চলে তীব্র তাপদাহ থেকে আপাতত মুক্তি মিলছে না। আগামী ২০ এপ্রিল পর্যন্ত এ অঞ্চলে বৃষ্টির সম্ভাবনা নেই। ফলে গরমের তীব্রতা আরও বাড়বে বলে জানা যায়। মানিকছড়ি উপজেলার ওসমান পল্লী এক বাসিন্দা শিক্ষক মো. এমদাদুল হক বলেন, গাছের পাতাগুলো যেন একচুলও নড়ে না। তীব্র তাপে উষ্ণ হয়ে উঠেছে বায়ুমণ্ডল। প্রকৃতি যেন তপ্ত নিঃশ্বাস ছাড়ছে। ঘরে কিংবা বাইরে কোথাও এক চিলতে স্বস্তি নেই।

অটো চালক মো. মজিবুর রহমান বলেন, গাড়ী চালাতে গেলে অনুভব হয় বাতাস খুবই গরম, যেন আগুনের তাপ আসছে দুপুরের আগেই অটো চালানো বন্ধ করতে হবে। আজ মানিকছড়ির মহামুনিতে বৈশাখী মেলার থাকায় গাড়ী চালাতে হচ্ছে। সকালে সরেজমিনে ঘুরে জানা যায় সবচেয়ে বেশি দুর্ভোগে পড়েছেন কম আয়ের খেটে খাওয়া মানুষ। এই এলাকায় চলছে আনারস কাটার মৌসুম আনারস চাষী বা শ্রমিক বেশি বিপাকে পড়েছে। পবিত্র রমজানের এই সময়ে কষ্ট হচ্ছে ধর্মপ্রাণ মুসলমানদের তাছাড়া সাধারণ পথের যাত্রী ও মানুষদেরও নাভিশ্বাস উঠছে এক স্থান থেকে অন্য স্থানে যেতে।এদিকে হাসপাতালে বাড়ছে গরম জনিত রোগীর সংখ্যা। বিশেষ করে বেশি অসুস্থ হয়ে পড়ছে শিশুরা।এ দিকে শুক্রবার ভোর থেকে মানিকছড়িতে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে অসহনীয় তাপদাহে গরম বাড়তে থাকে। তারপরও মানিকছড়ির মহামুনিতে অনুষ্ঠিত বুদ্ধ মেলায় যাচ্ছে পাহাড়ী বাঙ্গালী জনগোষ্ঠী। সূর্যের প্রখর তাপে মানুষের প্রাণ প্রায় ওষ্ঠাগত। তপ্ত রোদে খাঁ-খাঁ করছে জনপদ। আর প্রচণ্ড তাপে দুর্ভোগে পড়েছেন নিম্ন আয়ের মানুষ। শরীরে আর কাজ করার মত শক্তি পাচ্ছে না বেশির ভাগ দিন মজুর। একজন দিন মজুর আমির বলেন, জীবনের তাগিদেই কাজের জন্য ঘরের বাইরে বের হই, চারদিকে প্রচন্ড গরম, নিঃশ্বাস ফেলতেও কষ্ট হচ্ছে। দেশের অন্য অঞ্চলগুলোতে দিনের তাপমাত্রা কম-বেশি হলেও এ অঞ্চলে এখনো দেখা নেই বৃষ্টির। আগামী ২০ এপ্রিল পর্যন্ত এ অঞ্চলে বৃষ্টির সম্ভাবনা নেই। গরমের তেজ তীব্র থাকবে আরও কিছু দিন।